James Trafford: Từ tương lai tuyển Anh đến kép phụ Man City

Một năm thăng trầm đến mức khó tin

James Trafford từng mô tả năm 2025 của mình là “đầy rẫy những thăng trầm cực độ” – một câu nói nghe có vẻ khiêm tốn so với thực tế. Hiếm có thủ môn nào tại Ngoại hạng Anh trải qua nhiều cú bẻ lái sự nghiệp đến vậy chỉ trong 12 tháng.

Từ một người được tung hô như biểu tượng mới trong khung gỗ của bóng đá Anh, Trafford giờ đây lại xuất hiện trên băng ghế dự bị của Man City, phía sau một cái tên không cần giới thiệu: Gianluigi Donnarumma.

Từ Burnley đến ánh hào quang tuyển Anh

Quay ngược thời gian về đầu năm 2025, Trafford đang ở đỉnh cao phong độ trong màu áo Burnley. Chuỗi trận giữ sạch lưới kéo dài đến mức gây chú ý toàn cầu, thậm chí lọt vào tầm ngắm của huyền thoại NFL JJ Watt – cổ đông CLB.

Mùa giải ấy khép lại đầy viên mãn:

Burnley giành 100 điểm

Trở lại Ngoại hạng Anh

Trafford được xem là thủ môn trẻ hay nhất Championship

Quan trọng hơn, anh lọt vào mắt xanh của Thomas Tuchel, người khi đó vừa tiếp quản tuyển Anh. Dù đang chơi ở giải hạng Nhất, Trafford vẫn được triệu tập, trở thành biểu tượng cho một cuộc cách mạng trẻ hóa trong khung gỗ Tam Sư.

Khi số phận “quay xe” trên thị trường chuyển nhượng

Newcastle từng xem Trafford là phương án dài hạn. Nhưng các quy định về Lợi nhuận và Tính bền vững khiến “Chích chòe” buộc phải ưu tiên những thương vụ khác. Cánh cửa tưởng chừng rộng mở khép lại chỉ trong vài tuần.

Man City xuất hiện đúng lúc, kích hoạt điều khoản mua lại Trafford từ Burnley. Trong bối cảnh Ederson đứng trước khả năng ra đi, nhiều người tin rằng đây là thời điểm Trafford bước ra ánh sáng tại Etihad – giống cách Phil Foden từng làm.

Nhưng bóng đá hiếm khi đi theo kịch bản đẹp.

Donnarumma – cái bóng quá lớn

Mọi toan tính thay đổi khi Gianluigi Donnarumma bất ngờ rời PSG và cập bến Man City. Một nhà vô địch Euro, một thủ môn đẳng cấp thế giới – sự xuất hiện ấy gần như “đóng sập” cánh cửa bắt chính của Trafford.

Tính đến nay, thủ môn người Anh mới chỉ ra sân 4 trận, chủ yếu tại Carabao Cup và một trận Champions League mang tính thử nghiệm. Phần còn lại của mùa giải, anh là người quan sát – học hỏi – và chờ đợi.

Thực tế phũ phàng: Không còn chỗ trống

Ngoại hạng Anh hiện không thiếu thủ môn giỏi. Các CLB đều đã ổn định vị trí số 1, trong khi ghế dự bị cũng đủ chất lượng. Việc tìm một bến đỗ mới để bắt chính ngay lập tức gần như bất khả thi.

Guardiola có thể trao cơ hội cho Trafford ở FA Cup hoặc khi lịch thi đấu dày đặc, nhưng đó chỉ là cửa sổ hẹp, không phải con đường dài hạn.

Trò chơi kiên nhẫn – được ăn cả, ngã về số 0

Ở tuổi 23, James Trafford vẫn còn thời gian. Nhưng với thủ môn, thời gian không đồng nghĩa với cơ hội. Mỗi mùa giải ngồi dự bị là một bước chậm lại trong cuộc đua khắc nghiệt.

Anh đang đứng trước hai lựa chọn:

Kiên nhẫn chờ thời, tin rằng mọi thứ có thể đổi chiều

Hoặc chấp nhận ra đi để cứu vãn đà phát triển sự nghiệp

Guardiola từng nói: “Mọi thứ trong bóng đá thay đổi rất nhanh.” Nhưng không phải cầu thủ nào cũng đủ may mắn để chờ đến lúc bánh xe số phận quay lại.

Kết luận

James Trafford là ví dụ điển hình cho sự tàn nhẫn của bóng đá đỉnh cao. Từ niềm hy vọng lớn của tuyển Anh, anh giờ đây phải học cách chấp nhận vai trò phụ tại Man City – không phải vì kém cỏi, mà vì cái bóng quá lớn mang tên Donnarumma.

Con đường phía trước vẫn còn, nhưng để không bị lãng quên, Trafford sẽ phải nắm bắt từng khoảnh khắc hiếm hoi được trao – bởi ở Etihad, cơ hội không dành cho người chần chừ.

Xem thêm nhiều tin tại bongda.io